Uma pequena cidade do sul da Finlândia está testando uma solução para reduzir drasticamente as emissões de carbono. Engenheiros de uma empresa chamada Polar Night Energy instalaram a maior “bateria de areia” do mundo, um sistema que utiliza energia renovável para aquecer areia a temperaturas extremamente altas e fornecer aquecimento local durante meses.
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Trata-se de um grande contêiner de aço, medindo aproximadamente 13 metros de altura por 15 metros de largura, cheio de areia. Tubulações internas permitem que a areia seja aquecida por energia elétrica excedente da rede, bem como por energia solar e eólica produzida localmente.
O calor é retido por camadas de aço e isolamento, e pode ser liberado posteriormente soprando ar frio pelas tubulações, gerando água quente, vapor ou ar aquecido.
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Vantagens para a energia renovável
Sistemas de armazenamento como a bateria de areia são essenciais para garantir que a energia gerada possa ser utilizada mesmo quando a produção diminui. Com capacidade de aquecimento de 1 megawatt, o sistema consegue fornecer temperaturas de 60 a 400 ºC, ajudando a equilibrar a oferta e a demanda de energia.
Vale lembrar que a areia é um material abundante e capaz de suportar altas temperaturas sem se degradar. Sua capacidade de reter calor por longos períodos a torna uma escolha eficiente para sistemas de armazenamento térmico.
Embora não produza eletricidade diretamente, a bateria transforma energia elétrica em energia térmica, que pode ser usada conforme a necessidade.
A expectativa é que a tecnologia possa ter aplicações em larga escala e para armazenamento sazonal de energia. No entanto, os custos atuais tornam sua adoção doméstica inviável. Pesquisadores destacam que ajustes no design da areia e na distribuição do ar poderiam reduzir gastos e tornar o sistema mais acessível no futuro.
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VÍDEO | CAIXA DE AREIA AUTOMATIZADA
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