Você tem vontade de chorar quando precisa fazer alguma conta? E se te contarmos que existem animais na natureza que conseguem contar e entender matemática básica? Muitos têm um “senso numérico”, uma habilidade que os ajuda a estimar quantidades, tomar decisões e até realizar operações simples. É uma capacidade que, assim como no caso dos humanos, é fundamental para a sobrevivência (só que nesse caso, em vez de ajudar a fazer o imposto de renda, ajuda a encontrar comida, se proteger de predadores ou competir por território).
1. Abelha
As abelhas demonstram habilidades matemáticas impressionantes. Elas são capazes de contar marcos no caminho até flores com néctar e conseguem até somar e subtrair pequenas quantidades quando treinadas com cores e símbolos. Em um experimento publicado na Frontiers in Ecology and Evolution, as abelhas aprenderam a distinguir números pares de ímpares com uma taxa de acerto de até 80%.
2. Peixe
Pesquisas lideradas pelo neuropsicólogo Brian Butterworth mostraram que alguns peixes conseguem contar e usar essa habilidade para decidir em grupo, como os ciclídeos (uma família de peixes de água doce da ordem Cichliformes), que identificam onde há mais indivíduos da sua espécie dentro de um aquário e se unem aos grupos maiores, como uma estratégia de sobrevivência contra predadores. Quando dois peixes com níveis diferentes de precisão se juntam, conseguem tomar decisões melhores do que individualmente, sugerindo uso coletivo da contagem.
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3. Corvo
Conhecidos por sua inteligência, os corvos conseguem vocalizar números com precisão. Em um estudo da Science, corvos foram capazes de emitir um número específico de gritos (de um a quatro) em resposta a estímulos visuais ou sonoros. Essa habilidade sugere uma forma de contagem ativa e intencional. Além disso, eles demonstram entender conceitos numéricos abstratos, como a diferença entre “mais” e “menos”, e até o conceito de zero.
4. Papagaio
Alex, um papagaio-cinzento, foi treinado pela cientista Irene Pepperberg e é um caso famoso na ciência. Ele aprendeu a reconhecer números arábicos de 1 a 8, identificar quantidades e até realizar operações simples de adição. Alex também entendia que o número representava uma quantidade exata, o que o coloca entre os raros animais que chegaram perto da contagem simbólica humana.
5. Chimpanzé
Chimpanzés já participaram de estudos que mostraram sua capacidade de reconhecer símbolos numéricos, entender ordens de magnitude e realizar adições simples. Eles sabiam, por exemplo, que o número “3” representa três itens, independentemente do objeto. Embora não usem matemática da mesma forma que humanos, seus cérebros demonstraram uma capacidade avançada de estimar e comparar quantidades com base em símbolos visuais.
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