É difícil imaginar a vida sem WhatsApp, mas isso era uma realidade na década de 2000 — o mensageiro foi lançado em 2009 para iOS e chegou ao Android no ano seguinte, o que abriu caminho para se tornar uma plataforma gigante no Brasil e no mundo.
Porém, como as coisas funcionavam antes da chegada do app? Era necessário recorrer ao bom e velho e-mail, às mensagens de texto ou aos saudosos mensageiros, como o MSN. A seguir, o Canaltech relembra o mundo antes do Zap:
- Como era antes do WhatsApp?
- O que o WhatsApp trouxe de diferente?
- O que as pessoas usavam para trocar mensagens?
Como era antes do WhatsApp?
Num contexto em que poucas pessoas tinham celulares mais poderosos com acesso à internet, a forma de comunicação mais comum pelos dispositivos móveis era por SMS ou MMS — os famosos “torpedos”.
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Grande parte das comunicações nesse formato acontecia por texto, visto que as operadoras poderiam cobrar mais pelo envio de fotos ou vídeos.
Enquanto os celulares não eram tão “inteligentes” como hoje, os computadores tinham mais poder de hardware e dominavam o acesso à internet. Por isso, muita gente deixava para conversar a partir de mensageiros, como o ICQ e o MSN, ou trocavam mensagens pelo próprio e-mail.
O funcionamento era bem diferente: era necessário abrir o app do MSN para ficar “online” e interagir com as pessoas, sem conversas em segundo plano. Além disso, se você precisasse trocar de computador, muitas informações não eram sincronizadas.
O que o WhatsApp trouxe de diferente?
O WhatsApp não só facilitou a troca de mensagens pela internet, como também derrubou barreiras entre Android, iOS, Windows Phone, BlackBerry e Symbian.
Cada sistema operacional podia ter um mensageiro próprio, mas nem sempre havia compatibilidade ao conversar com alguém que usava uma marca concorrente — o mensageiro resolveu esse problema ao funcionar em todas as plataformas.
Isso ajuda a explicar o sucesso do Zap por aqui: era uma forma de contato entre pessoas com iOS e pessoas com Android. Rapidamente, se tornou popular e ganhou o gosto dos brasileiros. Além disso, podia ser usado numa conexão Wi-Fi sem cobranças adicionais, enquanto planos de telefonia móvel podiam ter uma franquia pelo envio de SMS.
Por outro lado, o mensageiro demorou a engrenar nos Estados Unidos justamente pela dominância do iPhone no país. Lá, as pessoas podiam concentrar as conversas no iMessage, aplicativo nativo da Maçã. Em outros países, a plataforma também não deslanchou.
Além da integração entre plataformas, vale destacar que o WhatsApp aceita vários formatos, incluindo texto, vídeo, imagem, áudio e ligações.
O que as pessoas usavam para trocar mensagens?
Relembre algumas das principais opções no começo dos anos 2000:
Importante até hoje, o e-mail era uma alternativa mais comum para trocar mensagens pessoais — atualmente, pode ser mais usado para comunicações mais formais ou para receber informações úteis do dia a dia, como boletos e comprovantes.
O correio eletrônico sempre foi versátil, mas perdia pontos por não ser tão dinâmico e instantâneo como outros concorrentes.
MSN
O MSN Messenger deixa saudade até hoje: além de ser instantâneo, a ferramenta era altamente personalizável. Era possível mudar a fonte, criar as próprias figurinhas (chamadas de emoticons na época), mudar a interface e por aí vai.
Por outro lado, o MSN era muito restrito aos computadores e nunca teve uma transição tão fluida ao mundo mobile. Com o crescimento do WhatsApp e do Facebook (que tinha um mensageiro próprio), a plataforma perdeu sentido e foi descontinuada em 2013.
ICQ
O ICQ bombou antes do MSN (e antes dele, quem bombava era o mIRC, mas isso é assunto para outra hora). Com um formato parecido para mensagens instantâneas, cada conta era identificada por uma sequência numérica e o app ficou famoso pelo som de “oh-oh” a cada nova mensagem.
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