Você já reparou que o café esfria mais rápido que o chá, mesmo quando ambos são servidos no mesmo bule? À primeira vista, pode parecer apenas impressão, mas a física mostra que há razões claras para essa diferença. A resposta envolve convecção, condução térmica, capacidade calorífica e até a composição química das bebidas.
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A capacidade calorífica de uma substância é a quantidade de calor necessária para aumentar sua temperatura. A água pura, base do chá, possui alta capacidade calorífica, o que significa que demora mais para mudar de temperatura.
O café, por outro lado, contém óleos, açúcares, sólidos dissolvidos e compostos aromáticos que reduzem ligeiramente sua capacidade calorífica. Assim, ao perder a mesma quantidade de calor para o ambiente, sua temperatura cai mais rápido que a do chá.
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Segundo Otto Henrique Martins da Silva, físico e professor da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR):
A capacidade calorífica do café é ligeiramente menor que a da água pura, pois contém sólidos dissolvidos, óleos e outros compostos. Isso significa que, para a mesma quantidade de calor perdida, sua temperatura cai mais rapidamente.
Além da capacidade calorífica, o processo de convecção (o movimento do líquido ao transferir calor do interior para a superfície) também influencia.
“A presença desses componentes pode alterar os padrões de convecção interna, tornando o transporte de calor do interior para a superfície menos homogêneo, favorecendo a perda térmica nas regiões próximas às paredes do recipiente”, explica Otto.
Ou seja, no café, as correntes de calor circulam de forma menos eficiente, permitindo que ele perca calor mais rapidamente pelas bordas do bule.
Evaporação e perda de calor latente
Outro fator importante é a evaporação. O café apresenta tensão superficial menor e contém mais compostos voláteis que o chá. Isso favorece a formação de vapor, o que acelera a perda de energia térmica.
O café possui tensão superficial um pouco menor e maior quantidade de compostos voláteis, o que intensifica a evaporação, aumentando a perda de calor latente.
Esse detalhe ajuda a explicar por que o café não só esfria mais rápido, como também preenche o ambiente com seu aroma característico logo após ser servido.
O papel do bule
O material do bule também influencia na condução de calor. Bules de metal transferem energia mais rápido para o ambiente, enquanto os de cerâmica ou vidro retêm calor por mais tempo. No entanto, quando café e chá estão no mesmo recipiente, a diferença de resfriamento não se deve ao bule, mas sim à composição química das bebidas. Otto resume:
O material do bule conduz calor de forma diferente, mas, para bebidas no mesmo recipiente, a composição do líquido é o fator que explica por que o café, em geral, esfria mais rapidamente que o chá.
Ou seja: o café, mais complexo quimicamente, perde calor de maneira mais rápida que o chá, que é basicamente água com compostos dissolvidos em menor quantidade. Assim, na próxima vez que perceber sua xícara de café esfriando mais rápido que a de chá, lembre-se: não é impressão.
É pura física acontecendo dentro do bule.
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