Na última terça-feira (19), foi anunciado que um morador de South Lake Tahoe, na Califórnia, testou positivo para a peste bubônica, após provável contato com uma pulga infectada durante um acampamento na região. Segundo autoridades de saúde do condado de El Dorado, o paciente está em recuperação domiciliar e recebendo acompanhamento médico. As investigações indicam que a exposição ocorreu em área de camping onde há grande circulação de roedores silvestres, como esquilos, que são hospedeiros comuns da bactéria Yersinia pestis.
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Embora seja associada a pandemias históricas, como a que devastou a Europa na Idade Média, a peste bubônica continua existindo em áreas rurais e de montanha dos Estados Unidos. Casos humanos são raros, mas podem ser graves se não tratados rapidamente.
Os sintomas geralmente aparecem até duas semanas após a exposição e incluem febre, náusea, fraqueza e inchaço dos gânglios linfáticos. O tratamento com antibióticos é eficaz quando iniciado precocemente.
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De acordo com o Departamento de Saúde Pública da Califórnia (CDPH), entre 2021 e 2024 foram identificados 41 roedores com sinais de exposição à peste no condado de El Dorado. Somente em 2025, quatro animais já testaram positivo na região do Lago Tahoe, reforçando a necessidade de monitoramento constante.
Em comunicado, Kyle Fliflet, Diretor Interino de Saúde Pública do Condado de El Dorado, afirma:
A peste está naturalmente presente em muitas partes da Califórnia, incluindo áreas mais elevadas do Condado de El Dorado. É importante que as pessoas tomem precauções para si mesmas e seus animais de estimação ao ar livre, especialmente ao caminhar, fazer trilhas e/ou acampar em áreas onde roedores selvagens estejam presentes.
Medidas de prevenção recomendadas
As autoridades de saúde alertam que visitantes e moradores devem adotar cuidados básicos para reduzir o risco de infecção:
- Evitar contato direto com esquilos, chipmunks e outros roedores.
- Não tocar em animais doentes ou mortos.
- Manter cães e gatos longe de tocas e utilizar produtos de controle de pulgas.
- Usar calças compridas e repelentes em áreas de camping e trilhas.
- Apesar da raridade dos casos, a peste negra continua sendo uma ameaça real em algumas regiões dos EUA.
A prevenção, a vigilância ativa das populações de roedores e a busca rápida por atendimento médico em caso de sintomas são fundamentais para evitar complicações relacionadas à peste bubônica.
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