A mineradora Fortescue iniciou a operação oficial de dois trens elétricos autossuficientes nas minas de Pilbara, na Austrália. Chamados de “Infinity Trains“, os veículos usam um sistema inovador de regeneração por gravidade para eliminar o consumo de combustível fóssil no transporte de minérios.
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O projeto foi desenvolvido em parceria com a Progress Rail (Caterpillar) e a Downer Group e é baseado em um conceito físico de alta eficiência: de forma resumida, o trem usa o peso da carga e as descidas do trajeto para recarregar suas colossais baterias de 14,5 MWh por meio da energia gerada nas frenagens.
A carga é suficiente para garantir o retorno da locomotiva aos pontos de extração, com os vagões vazios, sem a necessidade de paradas para reabastecimento externo ou uso de qualquer infraestrutura de energia adicional.
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Sustentabilidade e eficiência energética
A implementação dos trens regenerativos promete impacto ambiental massivo. A estimativa da Fortescue é que a operação desses gigantes elétricos elimine o consumo de 82 milhões de litros de diesel anualmente, o que corresponde a uma redução de cerca de 235 mil toneladas de CO₂.
Sozinha, essa mudança tecnológica promete reduzir em 11% as emissões diretas de toda a companhia. A estreia do novo trem veio quando o protótipo superou com sucesso um teste de resistência, percorrendo 1.100 km entre Perth e Pilbara.
Com quase 400 km de trilhos dedicados, a mineradora conseguiu adaptar sua logística ferroviária à topografia local, transformando a gravidade em uma fonte inesgotável de energia.
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