Arqueólogos subaquáticos localizaram, recentemente, dois naufrágios de veículos militares perdidos na costa americana — um deles é um submarino da Primeira Guerra Mundial, perdido em 1917, há mais de cem anos, e o outro, uma aeronave de treinamento afundada em 1950.
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O submarino de guerra localizado, de identificação USS F-1, afundou em segundos após uma colisão com outro submarino da própria marinha americana. Dezenove de seus tripulantes acabaram afogados no incidente, enquanto três foram resgatados pela outra embarcação. No caso da aeronave, foi um acidente durante um treinamento aéreo que levou à sua queda.
Encontro e estudo dos naufrágios
Na verdade, os destroços do submarino já haviam sido localizados, por acidente, nos anos 1970, mas sua localização foi mantida em segredo, sob arquivos confidenciais americanos.
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O Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI), em conjunto com a marinha americana, fez a primeira pesquisa em alta resolução do local mais cedo neste ano, revelando-o como sendo na costa de San Diego.
A embarcação está a 400 metros de profundidade, fundo demais para mergulhadores, então a exploração foi feita pelo veículo tripulado Alvin e o veículo autônomo Sentry, ligados ao navio de exploração Atlantis, do WHOI.
O USS F-1 estava fazendo testes de engenharia de 48 horas entre San Diego e San Pedro, na Califórnia, quando uma neblina surgiu, atrapalhando os testes de outros dois submarinos, o USS F-2 e USS F-3, este último colidindo com o primeiro.
O USS F-1 ficou tombado sob o lado estibordo (direita), com a popa (parte de trás) para noroeste, ficando notavelmente intacto, segundo investigações do veículo Alvin. Como é o local de enterro de 19 tripulantes, a marinha não fez contato com os destroços, preservando sua condição e o legado dos soldados.
A equipe de arqueologia marinha também localizou o naufrágio de um bombardeiro TBF Grumman Avenger, que afundou na mesma região enquanto era usado como aeronave de treino, em 1950.
A WHOI sabia da localização dos destroços há anos, usando o veículo como treinamento de expedições para Alvin, mas a marinha americana desconhecia o fato. Com o registro oficial, a instituição consegue confirmar que a tripulação escapou com vida.
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