A mineradora Vale e a fabricante de locomotivas Wabtec Corporation anunciaram uma parceria inédita no Brasil em um movimento estratégico para descarbonizar o transporte de cargas. Juntas, as empresas vão estudar o desenvolvimento de um novo tipo motor de flex capaz de operar com diesel ou com uma mistura de diesel e etanol.
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Os estudos iniciais devem ser conduzidos em laboratório com foco na avaliação do conceito e do seu desempenho; se tudo correr bem, os demais estudos e testes devem ser feitos até 2027 para a avaliação da possibilidade de uso da novidae a frota da Estrada de Ferro Vitória a Minas.
“Iniciativas inovadoras como estas, para a adoção de combustíveis alternativos em nossas locomotivas, fazem parte do compromisso da Vale de acelerar a descarbonização de nossa malha ferroviária“, declarou Carlos Medeiros, vice-presidente de Operações da Vale.
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Etanol na malha ferroviária
O novo acordo é uma das iniciativas conjuntas entre as companhias para acelerar o programa de descarbonização da malha da Vale. Segundo Medeiros, a malha ferroviária da empresa representou, sozinha, 14% das emissões de carbono.
É neste cenário que vem a parceria. “Pela primeira vez, a Wabtec utilizará o etanol como fonte de energia em uma locomotiva, um marco no setor ferroviário mundial”, acrescentou ele em comunicado.
Em março, a Vale e a Wabtec já haviam firmado um acordo para a compra de 50 locomotivas com o motor Evolution Series, que permite rodar com uma mistura que inclui até 25% de biodiesel no diesel. Nos próximos anos, as empresas realizarão testes contínuos para tentar aumentar ainda mais a presença dos combustíveis alternativos.
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